Likus kelioms dienoms iki naujausios JAV darbo departamento ataskaitos apie infliaciją paskelbimo Baltieji rūmai bandė sumenkinti lūkesčius. Baltųjų rūmų pareigūnai sakė, kad tikisi, kad kovo mėn. infliacija bus „nepaprastai pakilęs“ dėl augančių dujų kainų, kurias daugiausia lėmė karas Ukrainoje.
Deja, Joe Bidenui ir jo kolegoms demokratams, jie buvo teisūs. Infliacijos ataskaita, išleistas antradienįparodė, kad JAV kainos nuo 2021 m. kovo iki 2022 m. kovo padidėjo 8,5 % – tai didžiausias JAV infliacijos lygis nuo 1981 m.
Baltieji rūmai praėjusiais metais bandė sumenkinti susirūpinimą, teigdami, kad kainų padidėjimą lėmė koronaviruso pandemija ir tai pasirodys „laikinai“. Dabar, praėjus daugiau nei metams po to, kai vakcinos tapo plačiai prieinamos, demokratai kovoja, kaip padėti šeimoms, kovojančioms dėl infliacijos. Centristai ir pažangieji perspėja, kad jei demokratai nepateiks veiksmingo plano, respublikonai šį lapkritį gali pasiekti istorinę pergalę.
Demokratų perspektyvos vidurio kadencijos rinkimuose geriausiu atveju jau buvo laikomos menkomis. Prezidento partija paprastai netenka vietų, ypač Atstovų rūmuose, vidurio kadencijos metais. Demokratai turi labai mažą klaidų ribą, atsižvelgiant į nedidelę daugumą. Bideno patvirtinimo reitingassulaukęs 40 metų mėnesių, nepadeda.
Respublikonai aiškiai suvokia savo turimą galimybę. Antradienį, praėjus kelioms valandoms po infliacijos ataskaitos paskelbimo, Senato mažumos lyderis Mitchas McConnellas pareiškė, kad „respublikonų atmosfera geresnė nei 1994 m.“, kai partija prarado aštuonias vietas Senate ir gavo 54 vietas Atstovų rūmuose.
„Žvelgiant iš atmosferos taško, tai yra puiki demokratų problemų audra, nes tai visiškai demokratinė vyriausybė“, – sakė McConnell.
Rinkėjų susirūpinimas dėl infliacijos tikrai prisideda prie demokratų rinkimų bėdų. A CNBC apklausa Šį mėnesį 48 % amerikiečių pasirinko infliaciją kaip vieną ar antrąją šalies problemą, todėl tai yra dažniausiai pasitaikantis atsakymas tarp respondentų.
„Šis klausimas yra svarbiausias rinkėjams“, – sakė Kelly Dietrich, Nacionalinio demokratų mokymo komiteto, rengiančio kandidatus, vadovė. „Manau, kad tai išliks svarbiausia, nes tai tiesiogiai veikia juos kiekvieną dieną. Ir sėkmingi kandidatai turi kreiptis į tai tiesiogiai.
Baltieji rūmai bandė nukreipti kritiką dėl infliacijos, kaltindami Vladimirą Putiną ir karą Ukrainoje dėl didelių dujų kainų. Antradienį kalbėdamas Menlo mieste, Ajovoje, Bidenas pažymėjo, kad daugiau nei pusę kovo mėnesio infliacijos lėmė dujų kainų kilimas.
„Net kol dirbame su Kongresu, aš nelauksiu, kol imsiuos veiksmų, kad padėtų amerikiečių šeimoms“, – sakė Bidenas. „Aš darau viską, ką galiu, vykdydamas vykdomuosius nurodymus, kad sumažinčiau kainas ir pašalinčiau Putino kainų kilimą.
Bidenas iš tiesų ėmėsi veiksmų, kad sumažintų dujų kainas. Jis antradienį paskelbė, kad jo administracija patvirtins skubų atsisakymą išplėsti biokuro naudojimą, ir įsipareigojo ateinančius šešis mėnesius išleisti milijoną barelių per dieną iš JAV strateginio naftos rezervo.
Tačiau šalyje pastebimas kainų kilimas gerokai viršija benziną, o ekonomistai perspėja, kad artimiausiais mėnesiais infliacija tikriausiai išliks aukšta.
Austanas Goolsbee, Čikagos universiteto ekonomikos profesorius, vadovaujantis Baracko Obamos Ekonomikos patarėjų tarybai, sakė: „Yra du klausimai. Pirma, ar tai didžiausia infliacija? Bet net jei tai yra didžiausia infliacija ir skaičiai mažėja, prie ko jie sumažės?
Goolsbee pažymėjo, kad vadinamoji „pagrindinė infliacija“, neįskaitant svyruojančių dujų ir maisto kainų, praėjusį mėnesį išaugo vos 0,3 proc. Šis padidėjimas buvo mažesnis, nei tikėjosi dauguma ekonomistų, o tai suteikė vilties, kad infliacija artimiausiu metu atvės.
„Tai buvo sveikintinas siurprizas, bet nemanau, kad kas nors turėtų tyčiotis“, – sakė Goolsbee. „Iki kainų reikia nueiti ilgą kelią, infliacija būtų laikoma normalia.
Demokratams ši tikimybė reiškia, kad jų požiūris turėjo pasikeisti. Užuot tvirtinę, kad kainų padidėjimas bus laikinas, demokratai pripažįsta sugriežtintų biudžetų realybę ir bando įrodyti, kaip jie gali padėti.
„Geros naujienos yra tai, kad visa demokratų partija yra labai susitelkusi į infliaciją“, – sakė Gabe’as Horwitzas, centro kairiųjų ekspertų grupės „Third Way“ ekonomikos programos vyresnysis viceprezidentas. „Mes jau gerokai pralenkėme šį laiką pernai, kai kilo klausimas, ar tai bus laikina, ar ne. Tai čia, tai tikra, panašu, kad išliks bent trumpam“.
Demokratams žvelgiant į lapkritį, strategai ragina kandidatus pateikti ekonominę viziją, kuri pagerins dirbančių amerikiečių finansus ir sutelks rinkėjus.
„Visų pirma, amerikiečių šeimoms reikia pagalbos“, – sakė Dietrichas. „Antra, norint gauti daugiau pagalbos, demokratams reikia daugiau pergalių, kad pagerintume savo padėtį ir tęstume šią politiką.
Tačiau šios politikos įgyvendinimas pasirodė sudėtingas. „Build Back Better Act“ – 1,9 mlrd. USD paketas, apimantis nuostatas dėl sveikatos priežiūros ir vaikų priežiūros išlaidų mažinimo, Senate įstrigo dėl pasipriešinimo Džo Mančinascentristas demokratas.
Vakarų Virdžinijos senatorius atvirai išsakė savo nusivylimą dėl didelės infliacijos ir kritikavo kolegas demokratus, kurie ragina daugiau išleisti kainoms kylant.
„Čia yra tiesa: negalime išleisti savo kelio į subalansuotą, sveiką ekonomiką ir toliau didinti savo 30 mlrd. USD valstybės skolą“, – antradienį sakė Manchinas, reaguodamas į naujausią infliacijos ataskaitą.
Manchino pozicija papiktino progresyvius, kurie tvirtina, kad didelė infliacija pabrėžia, kad būtina skubiai priimti „Build Back Better“ ir suteikti pagalbą šeimoms.
„Amerikiečiai yra apmokestinami kainomis. Infliacija pasiekia savo tikslą, o bet kurio politiko darbas numeris vienas yra pakelti savo rinkėjų gyvenimo lygį“, – sakė progresyvios grupės „Mūsų revoliucija“ vykdomasis direktorius Josephas Geevarghese.
Žvelgdamas į tarpines rungtynes, Geevarghese pridūrė: „Manau, kad laimėti jau bus labai sunku. Ir tada jūs turite obstrukcionistus, kurie apsunkina prezidento ir mūsų partijos pergalę.
Horwitzas teigė išlikęs optimistiškai nusiteikęs, kad demokratai galės priimti tam tikrą „Build Back Better“ versiją, kuri sumažins šeimų išlaidas. Manchinas nurodė, kad būtų atviras pasiūlymui, jei jis nepadidintų federalinio deficito. Dėl to demokratai dar labiau apkarpytų išlaidas, bet galėtų duoti jiems pergalę parduoti rinkėjams.
„Jūs galite padaryti abu“, – sakė Horvitzas. „Pakeitus mokesčių kodeksą galite turėti planą, kuris surenka didelę pinigų sumą, o dalį tų pinigų galite panaudoti skoloms ir deficitams apmokėti. Dalį tų pinigų galite panaudoti programoms, kurios mažina infliaciją ir padeda vartotojams.
„Tai nėra „slam dunk“, bet tai kažkas, kas gali nutikti. Per ateinančius du mėnesius sužinosime daugiau apie tai, kokia tai tikimybė.