Muzikos vadovas Artas Rupe, kurio „Specialty Records“ buvo pirmaujanti leidykla rokenrolo formavimosi metais ir padėjo pradėti karjerą Mažasis Ričardas, Samas Cooke’as ir daugelis kitų, mirė. Jam buvo 104 metai.
Rupe, kuris 2011 metais buvo įtrauktas į Rokenrolo šlovės muziejų, mirė penktadienį savo namuose Santa Barbaroje, Kalifornijoje, pranešė Arthur N Rupe fondas. Fondas neatskleidė jo mirties priežasties.
Pensilvanijos valstijoje esantis Greensburgas buvo Jerry’io Wexlerio, Leonardo Chesso ir kitų baltųjų verslininkų-prodiuserių, padėjusių juodaodžių muziką pristatyti plačiajai auditorijai, amžininkas. Jis įkūrė specialybę Los Andžele 1946 m. ir suteikė ankstyvų pertraukų tokiems atlikėjams kaip Cooke ir jo gospelo grupė „Soul Stirrers“, Little Richard, Lloyd Price, John Lee Hooker ir Clifton Chenier.
„Specialty Records“ augimas buvo lygiagretus ir galbūt apibrėžtas juodosios populiariosios muzikos evoliucijai – nuo XX amžiaus ketvirtojo dešimtmečio „lenktynių“ muzikos iki šeštojo dešimtmečio rokenrolo“, – rašė muzikos istorikas Billy Vera. Speciality Story, penkių kompaktinių diskų rinkinys, išleistas 1994 m.
Pelningiausias ir reikšmingiausias Rupės kontraktas buvo Mažasis Ričardas, ritmenbliuzo ir gospel atlikėjas nuo paauglystės, sunkiai išsiveržęs į komercinę veiklą.
2011 m. interviu šlovės muziejaus archyvams Rupe paaiškino, kad Little Richard (profesionalus velionio Macon, Džordžijos valstijoje, gimtojo Richardo Pennimano vardas) sužinojo apie specialybę per Price, išsiuntė demonstracinę versiją ir kelis mėnesius skambino bandydamas išsiaiškinti, ar kas nors klausėsi. Galiausiai jis pareikalavo pasikalbėti su Rupe, kuri iškasė savo juostą iš atmestų krūvos.
„Mažojo Ričardo balse kažkas man patiko“, – sakė Rupė. „Nežinau – tai buvo taip perdėta, per daug emocinga. Ir aš pasakiau: „Duokime šiam vyrukui šansą ir galbūt galėsime priversti jį dainuoti kaip BB Kingas“.
Pradinės įrašymo sesijos buvo neįkvepiantys, tačiau per pietų pertrauką netoliese esančioje užeigoje Little Richard atsisėdo prie fortepijono ir pagrojo dainą, kurią atliko per klubo pasimatymus: Tutti Frutti su nemirtingu įžanginiu šūksniu: „Awopbopaloomopawopbamboom!
1955 m. rugsėjį išleistas ir vienas pirmųjų pagrindinių rokenrolo hitų „Tutti Frutti“ buvo maniakiška, bet švaresnė niūraus originalo versija, kurioje skambėjo tokie rimai kaip „Tutti Frutti/good booty“. Rupe pažymėjo, kad Little Richard pasirodymas pasikeitė, kai jis akomponavo pianinu.
„Iki to laiko Bumpsas (prodiuseris Robertas „Bumpsas“ Blackwellas) Little Richard buvo tik vokalistas“, – sakė Rupe. „Kaklo kaulas, sujungtas su kelio kaulu ar panašiai; jo balsas ir grojimas tarsi pakylėjo.
Kritikas Lengdonas Winneris Little Richardo specialybės įrašus palygintų su Elvio Presley „Sun Records“ sesijomis kaip „dainavimo ir muzikavimo modeliais, kurie nuo tada įkvėpė roko muzikantus“.
Kiti Little Richardo hitai su „Specialty“ apėmė tokias roko klasikas kaip „Long Tall Sally“, „Good Golly Miss Molly“ ir „Rip it Up“, kol jis staiga (ir laikinai) išėjo į pensiją 1957 m. Specialty taip pat buvo Price’o Lawdy Miss Clawdy (su Fats Domino fortepijonu) namais. ; Dono ir Dewey ūkininkas Džonas; Larry Williamso „Dizzy Miss Lizzy“, kurį vėliau aprašė „The Beatles“; ir tokių garsiausių gospelo aktorių kaip Dorothy Love Coates, Swan Silvertones ir Pilgrim Travellers muzika.
Rupe buvo žinomas dėl to, kad jis mažai mokėjo savo atlikėjams ir užsiėmė išnaudojimo praktika, paplitusia tarp leidyklų savininkų ankstyvojoje roko eroje: atlikėjai pasirašydavo sutartis, paliekant jam didžiąją dalį arba visus honorarus ir leidybos teises. Mažasis Ričardas 1959 m. paduotų jam ieškinį dėl grąžinto honoraro ir neteismine tvarka susitarė dėl 11 000 USD.
Maždaug tuo pačiu metu Rupė vis labiau nusivylė „payola“ sistema, kuria papirkinėjami transliuotojai, kad jie leistų įrašus, ir atsiribojo nuo muzikos verslo. Dešimtojo dešimtmečio pradžioje jis pardavė specialybę „Fantasy Records“, bet ir toliau uždirbo pinigus investuodamas į naftą ir dujas. Pastaraisiais metais jis vadovavo fondui „Art N Rupe“, kuris rėmė švietimą ir mokslinius tyrimus, siekdamas apšviesti „tiesos šviesą kritiniais ir prieštaringais klausimais“.
Išgyvenusieji Rupe yra jo dukra Beverly Rupe Schwarz ir anūkė Madeline Kahan.
Jis gimė Arthuras Goldbergas, žydų gamyklos darbuotojo sūnus, kurio aistra juodaodžiui muzikai prasidėjo išgirdus dainininkus netoliese esančioje baptistų bažnyčioje. Jis studijavo Kalifornijos universitete, Los Andžele, trumpai svarstė karjerą kino srityje, o vietoj to nusprendė rinktis muziką, įsigydamas „lenktynių įrašų“ ir klausydamas su metronomu bei chronometru. Jis buvo vienas iš „Juke Box Records“ įkūrėjų 1940-ųjų viduryje, tačiau netrukus išvyko ir įkūrė „Specialty“. Jis taip pat pakeitė savo pavardę į Rupe – šeimos protėvių vardą.
Įžvalgus Rupės skonis privertė jį pasiekti sėkmės, tačiau kainavo bent vieną didelį hitą. XX amžiaus šeštojo dešimtmečio viduryje Cooke’as norėjo išplėsti savo patrauklumą ne tik gospelą ir įrašė keletą pop dainų Speciality, įskaitant baladę, kuri tapo standartine, You Send Me. Rupei ši daina atrodė nuoširdi ir ją pasibaisėjo balti atsarginiai dainininkai. Jis leido Cooke’ui ir Blackwellui, kurie tapo Cooke’o vadybininku, įsigyti autorių teises ir išleisti jas per RCA.
„Nemaniau, kad tu mane atsiųsk taip puiku. Žinojau, kad tai turės tam tikrą vidinę vertę, nes Samas buvo geras. Niekada nesvajojau, kad tai bus kelių milijonų pardavėjas“, – sakė Rupe ir pridūrė: „Mano nuostabus genialumas“.