TPaskutinė dinozaurų diena tikriausiai prasidėjo ryte kaip ir bet kuri kita. Ant smėlio kranto, kurį riboja upė ir šilti drėgni miškai dabartinėse dulkėtose Šiaurės Dakotos prerijose, triceratopai ir tiranozaurai dėjo kiaušinius, klajojo ir darė savo vėlyvojo kreidos periodo darbus. Upėje plaukė tescelozaurai ir vėžliai. Virš galvų skraidė pterozaurai, o po žeme sklido pūkuoti žinduoliai. Vieną iš svarbiausių dienų Žemės planetos istorijoje, kaip tik Davidas Attenboroughas galiu taip įmantriai tai ištarti, gyvenimas tęsėsi gausiai. Kol asteroidas, didesnis už Everesto kalną, nepataikė į dabartinį Meksikos Jukatano pusiasalį sprogimu, kurio jėga buvo didesnė nei milijardo Hirosimos bombų. Mažiau nei per dvi valandas pasaulis, kurio niekada nežinojome, pasikeitė visiems laikams.
Tiksliai nežinome, kada pataikė asteroidas. Tačiau per 40 minučių pasekmės, esančios už 2000 mylių už 2000 mylių, esančioje Tanyje – taip Dakotos smėlyną pavadino paleontologai, kurie ten kasinėja dešimtmetį – buvo rimti. Dinozaurai: Paskutinė diena su Davidu Attenborough (BBC One) atkuria tas paskutines bauginančias minutes, kai laukiniai gaisrai, žemės drebėjimai, cunamiai ir seisminės bangos nusiaubė Žemės rutulį, o visa gyvybė Taniso mieste greitai pateko į nuosėdas. Kalbant apie kontekstą, tai buvo prieš 60 mln. Ir mes matome realiu laiku, kaip tai aplenkiant.
Tai tik paskutinis pusvalandis „Dinozaurai: paskutinė diena“. Ir tai nerimą kelia tai, kas įvyko prieš 66 mln. metų. Stebėdamas šį gražų, patrauklų ir elegišką ilgametražį dokumentinį filmą, slampinėju pirmyn ir atgal, panašiai kaip Norvegijos fiordai mįslingai darė 2011 m. po žemės drebėjimo Japonijoje. Nuo baisios nevilties dėl mūsų šiuolaikinio vaidmens šioje istorijoje iki gilios baimės dėl mūsų gebėjimo atskleisti gilias jos paslaptis. Tada firminis Attenborough jausmų kokteilis. Viename iš mano užrašytų užrašų tiesiog parašyta: „Mes esame asteroidas“.
Dinozaurai: Paskutinė diena sumaniai naudoja moderniausią FX ir virtualią gamybos studiją, kurią aš nesuprantu geriau nei Sauronišką Oksfordšyro sinchrotrono akį, kur pagrindinis paleontologas Robertas DePalma nuskaito savo nuostabius radinius. Esmė yra grąžinti mus į vėlyvąjį kreidos periodą, kad galėtume patys pamatyti, kokios galėjo būti paskutinės dinozaurų dienos. Ir kaip būtų atrodęs Attenborough (natūralu, kaip žuvis vandenyje), kai jo chinos uostytų mūsų mieli pūkuoti protėviai. Kai kuriems nepaprasti dalykai, bet man virtualūs FX gamtoje / mokslinėje dokumentikoje linkę sukelti netikrų gėlių nusivylimą: niekada taip jaudina kaip tikra.
Įdomesnis yra kasimas Hell Creek Formation. Čia DePalma ir jo komanda kasinėja masines dinozaurų kapines, įdubusias trupinių uolienų sluoksnyje. Laimei, DePalma turi Indianos Džounso magnetizmo lygį ir gali atkasti gerą liniją turėdamas tiek klasės, kiek valdo mentele (ir fedora). „Tai panašu į bandymą nukenksminti branduolinį ginklą lyjant audrai“, – nubraukia masinės mirties sluoksnį. „Atlikdamas kreidos periodo žuvies operaciją“, jis žuvies žiaunų strypuose aptinka mažyčius išlydytų uolienų kamuoliukus. Tai išmetimo sferos, kurias į atmosferą išsviedė asteroidas, kuris „paskutinį kartą išvydo dienos šviesą, kai skrido oru prieš 66 milijonus metų“. Gintaro mazge jis randa sferų, kuriose yra puikiai išsilaikiusios „kulkos, kuri nužudė dinozaurus“, dalelė. Pats asteroidas. Oho.
Kitoje jaudinančioje šios detektyvinės istorijos akimirkoje, vykstančioje giliame laike, komanda atskleidžia tai, kas dar niekada nebuvo rasta: dinozauro kūną, žuvusį nuo asteroido smūgio. „Manau, kad mes turime dinozaurą! DePalma verkia, kai jie kasa nuosėdų kvadratą, kuris man atrodo kaip bet kuris kitas nuosėdų kvadratas. Po kelių valandų išnyra suakmenėjusi tecelozauro koja, įskaitant odą ir audinius, atrodanti „kaip Padėkos dienos kalakutiena“. Kojos vieta, įsipainiojusi į Tanis masinio mirties sluoksnio „rąstų kamštį“, kur jie rado meteorito dėmėtą gintarą ir sferas, yra pakankamai įrodymas. Dinozauras mirė dėl asteroido susidūrimo.
Po tos Žemę drebinančios dienos asteroido išmesta siera užblokavo visą saulės šviesą. Dešimtmetį planeta buvo paskendusi pusiau tamsoje. Temperatūra smarkiai nukrito. Sausumoje augalai žuvo, o jūrose planktonas išnyko. Trys ketvirtadaliai visų rūšių buvo sunaikinti. „Tada, – sako Attenborough, – atėjo kažkas nuostabaus. Grįžo augalų gyvybė, o kartu su ja ir kai kurie mažiausi ir išradingiausi padarai, įskaitant mūsų mažuosius pūkuotus protėvius, kurie savo urvuose išgyveno branduolinę žiemą. Ir Attenborough taip pat nepasidavė. „Esame unikalūs savo gebėjimu mokytis iš tolimos praeities“, – apibendrina jis. „Dabar mes turime išmintingai panaudoti šį gebėjimą… apsaugoti milijonus rūšių, kurioms kartu su mumis ši planeta yra namai“.