Ekiekvieną mėnesį Mayra Del Toro skaičiuoja kiekvieną centą iš 403 USD, kuriuos gauna iš Pensilvanijos valstijos. Tai yra didžioji jos pajamų dalis, tačiau esant infliacijai aukščiausias lygis nuo 1981 msunkiau nei bet kada anksčiau ištempti.
“Aš turiu tik [what is] būtini vaikams“, – sakė 38 metų penkių vaikų mama. „Kiekvieną centą, kurį pasiimu, tiesiog laikau kišenėje tik būtiniems dalykams – sąskaitoms, degalams ir daiktams, kurių reikia mano vaikams“.
Netgi tokiai iš prigimties darbščiai moteriai, kaip Del Toro, kuri baldų gamybos įmonėje dirbo 12 valandų per dieną ir šešias dienas per savaitę ir dėl savo darbo etikos gavo „pabaisos“ pravardę, pragyvenimas tapo daug pastangų reikalaujančia užduotimi. Kai užklupo pandemija, ji važiavo į DoorDash, kai slaugė naujagimį, tačiau darbas buvo spartus ir žlugo, todėl ji turėjo pasikliauti savo vaikais, kurie padės gimdyti.
Taigi Del Toro prisijungė prie vis mažėjančio skaičiaus amerikiečių, kurie priklauso nuo vienintelės JAV likusios nacionalinės pagalbos grynaisiais pinigais programos „Laikinoji pagalba nepasiturinčioms šeimoms“ (Tanf), šnekamojoje kalboje vadinama gerove. Tačiau dar prieš infliacijai pasiekus astronominius 8,5 % 2022 m. vasario mėn., dešimtmečius trukęs nuosaikus kainų augimas sumažino Tanf mokėjimų galimybę.
Pensilvanija yra ypač geras pavyzdys, kaip įstatymų leidėjai leido programai merdėti. Didžiausia 403 USD socialinė išmoka – suma, kurią gauna Del Toro – nepadidėjo nuo 1990 m.
Pasak infliacijos, per tą laiką ji prarado daugiau nei pusę savo perkamosios galios Mažas pajamas gaunančių Pensilvanijos gyventojų koalicija.
Dabar giliame skurde gyvenančios šeimos susiduria su sparčiausiu kainų kilimu iš kartos į kartą – su menka parama arba visai ne. Vaikystės mokesčių kreditas, pandemijos pagalbos priemonių dalis, laikinai perpus sumažino JAV vaikų skurdo lygį paskirstant 3600 USD mokesčių kreditus kas mėnesį dalimis, įskaitant labai mažas pajamas gaunančioms šeimoms, tačiau demokratai nesugebėjo susitarti dėl jos atnaujinimo sąlygų ir programa nustojo galioti 2022 m.
„Tanf dotacijos daugumoje valstijų nėra tinkamos žmonėms patenkinti savo pagrindinius poreikius. [and] buvo netinkami, kol infliacija nebuvo tokia didelė problema, kaip ir dabar“, – sakė Donna Pavetti iš Biudžeto ir politikos prioritetų centro. Ji sakė, kad gavėjų „prašoma ištempti dolerius, kurie jau buvo ištempti, o jūs galite tik ištempti daiktus iki šiol“.
Nuomos, dujų ir maisto kainos yra ypač nepastovios, tačiau pagal 2014 m. Darbo statistikos biuras.
„Matome, kad mūsų šeimos negali išsiversti su tokia pinigų suma, o tai darosi vis blogiau ir blogiau“, – sakė Philadelphia Community Legal Services (CLS) prižiūrinti advokatė Louise Hayes.
„Pagalbos nuomai programoms Filyje baigėsi pinigai. Nėra vystyklų ar higienos gaminių programų, [food stamps are] nepakanka mokėti už maistą“. Pandemijos nedarbo parama, kuri suteikė papildomus kelis šimtus dolerių per savaitę, baigėsi praėjusį rugsėjį.
„Be šių pajamų šeimos gali būti priverstos likti su smurtaujančiais vyrais“, – sakė Hayesas, pažymėdamas, kad dažniausiai Tanf gavėjai yra vienišos moterys, kurių didžioji dalis yra išgyvenusios smurtą šeimoje.
CLS pirmą kartą per 33 metus nori padidinti socialines išmokas Pensilvanijoje. Jie kovoja dešimtmečius, sakė Hayesas ir neseniai prisijungė prie įvairios tiesioginės pagalbos organizacijų grupės, siekdamos pastūmėti įstatymų leidėjus. „Tai uola, kurią labai ilgai stumėme į kalną.
Pastangos prasidėjo beveik 1996 m., kai prezidentas Billas Clintonas sukūrė Tanf programą visiškai pertvarkęs gerovę. Valstybėms buvo suteikta galimybė kontroliuoti daugumą pagalbos grynaisiais pinigais programų aspektų ir, kaip kompromisą, federaliniai fondai buvo pakeisti iš neterminuotų pagalbos programų į fiksuotas metines sumas, vadinamas blokinėmis dotacijomis.
Federalinės pagalbos dydis nepasikeitė nuo 1996 m. – iš dalies todėl, kad programa niekada nebuvo susieta su infliacija. Ir valstybės kontrolė reiškė, kad programos buvo pažeidžiamos vietos politiniam klimatui. Tai akivaizdu konservatyviuose pietuose, kurie turi daugiausiai baudžiamųjų ir mažai apmokamų programų šalyje. Pavyzdžiui, Arkanzase trijų asmenų šeima gali gauti daugiausiai tik 204 USD per mėnesį.
Maži mokėjimai ir invaziniai tinkamumo kriterijai, įskaitant narkotikų testus, per dešimtmečius atstūmė pareiškėjus. Nacionaliniu mastu „Tanf“ dabar pasiekia tik 21 šeimą su vaikais kiekvienam 100 skurde gyvenančių žmonių, palyginti su ankstesne programa, kuri pasiekė 68 šeimas iš 100. Biudžeto ir politikos prioritetų centras.
Kai kurios valstybės net neišleidžia joms suteiktų pinigų. Pavyzdžiui, Pensilvanija pasislėpė milijonus nepanaudotos Tanf pagalbos: 2020 m. Pensilvanija turėjo 410 mln. Kongreso tyrimų tarnyba.
„Turiu rinkėjų, kuriems reikia šių išmokų, tačiau ši programa nebuvo modernizuota taip, kad ji iš tikrųjų atitiktų žmonių poreikius šiuo metu“, – sakė demokratinės Pensilvanijos valstijos atstovas Malcolmas Kenyatta, atstovaujantis kai kurioms Filadelfijos dalims. „Mano šeima buvo viena iš dirbančių neturtingų šeimų, kurioms ši programa būtų naudinga. Aš labai intymiai žinau, kas nutiktų, kai valdžia neveiktų – intymiai.
Kenyatta remia įstatymo projektą, kuriuo siekiama padidinti maksimalias Tanf dotacijų sumas, susieti jas su infliacija ir išleisti nepanaudotus dolerius tiems, kuriems jos reikia. Tuo tarpu pagalbą grynaisiais vėl puola konservatoriai ir bent vienas galingas demokratas, senatorius Joe Manchinas. Senatorius Rickas Scottas, Senato respublikonų kampanijos skyriaus pirmininkas, kritikavo vyriausybės pajamų rėmimą, taip pat skatino mokesčių padidinimą 80% šeimų, uždirbančių mažiau nei 54 000 USD per metus. Niujorko laikas pranešė.
Kalbėdamas apie neseniai vykusį paveldo fondo renginį, Scott sakė: „Aš sutelkiu dėmesį į žmones, kurie gali eiti į darbą, ir nusprendžiau dalyvauti vyriausybės programoje ir joje nedalyvauti“, neteisingai teigdamas, kad dauguma vyriausybės pašalpų gavėjų nedirba. .
Pagalbos pinigais programos iš tikrųjų turėjo darbo reikalavimus dešimtmečius. Del Toro yra vienas iš retų gavėjų, kuriam buvo leista lankyti mokyklą ir gauti pašalpas. Ji studijuoja dvejų metų socialinio darbo laipsnį bendruomenės koledže Redinge, Pensilvanijoje, ir tikisi baigti studijas kitais metais. Tuo tarpu ji skatina kitus žmones „Tanf“.
„Kartais jie tiesiog verkia ir nežino, ką gali padaryti“, – sakė ji. Ji jiems sako: „Jie gali turėti bet ką, ko nori. Tiesiog laukite ir tikėkite. Dirbk dėl to“.