Planas Kalifornijoje paleisti genetiškai modifikuotus uodus

Britų biotechnologijų bendrovės „Oxitec“ uodų veisimo patalpose mokslininkai išrikiuoja šviežius kiaušinius, kurių kiekvienas yra druskos grūdelio dydžio. Naudodami mikroskopines adatas balta danga dengti mokslininkai į kiekvieną kiaušinį įšvirkščia patentuotos sintetinės DNR.

Keturias dienas „Oxitec“ technikai rūpinasi kiaušinėliais, stebi, ar jie neišsirita į besirangančias rudas lervas. Tie „išgyvenusieji injekcijas“, kaip juos vadina bendrovė, turi atlikti daugybę testų, kad įsitikintų, jog jų genetinė modifikacija yra sėkminga.

Netrukus milijonai šių sukonstruotų uodų gali būti paleisti Kalifornijoje per eksperimentą, kurį neseniai patvirtino federalinė vyriausybė.

Privati ​​bendrovė „Oxitec“ teigia, kad jos genetiškai modifikuotos klaidos gali padėti išgelbėti pusę pasaulio gyventojų nuo invazinio Aedes aegypti uodo, galinčio žmonėms platinti tokias ligas kaip geltonoji karštinė, chikungunya ir dengės karštligė. Pagal Oxitec planą šių modifikuotų vabzdžių užaugintos patelės mirs, todėl populiacija žlugs.

“Tikslus. Ekologiškai tvarus. Netoksiškas”, – savo svetainėje sako bendrovė apie savo produktą, pažymėtą kaip “draugiškas” uodas.

Nuo bendrovės nepriklausomi ir pasiūlymą kritikuojantys mokslininkai teigia ne taip greitai. Jie sako, kad eksperimentinių būtybių paleidimas į gamtą kelia pavojų, kuris dar nėra iki galo ištirtas, įskaitant galimą žalą kitoms rūšims arba netikėtą vietinių uodų populiacijos kontrolę.

Net mokslininkams, kurie mato genų inžinerijos potencialą, nerimastinga paleisti transgeninius vabzdžius į apylinkes, nes tokius bandymus sunku suvaldyti.

„Reikia daugiau skaidrumo, kodėl atliekami šie eksperimentai“, – sakė bendrovės darbą stebėjusi Harvardo medicinos mokyklos bioetikos specialistė Natalie Kofler. „Kaip pasveriame riziką ir naudą?

Ji atkreipė dėmesį, kad galima technologijos nauda Kalifornijoje yra mažesnė nei būtų tropiniuose pasaulio regionuose, kur uodų platinamų ligų protrūkiai dažnai kelia grėsmę žmonėms. Kalifornijoje niekada nebuvo kazeino, kurio Aedes aegypti perneštų ligą.

Nathan Rose, Oxitec vadovas reguliavimo reikalai, teigė, kad bendrovė Kaliforniją pasirinko, nes Aedes aegypti uodai greitai išplito po to, kai valstijoje buvo aptikti maždaug prieš dešimtmetį. Mažyčiai, agresyvūs dienos kandikliai gali dėti kiaušinius tokioje mažoje erdvėje, kaip kieme paliktas vandens pripildytas butelio kamštelis.

Rose pažymėjo, kad bendrovė nustatė, kad uodai Brazilijos kaimynystėje sumažino gyventojų skaičių 95% vos per 13 savaičių.

Iki šiol „Oxitec“ išleido mažai savo duomenų iš šio eksperimento arba iš naujesnės leidimo Florida Keys. Ji dar nepaskelbė nė vieno iš tų rezultatų recenzentuose mokslinis žurnalas– publikacijos, kurių mokslininkai tikisi vertindami naują vaistą ar technologiją.

Kovo 7 d. JAV aplinkos apsaugos agentūra paskelbė, kad suteikė Oxitec leidimą paleisti savo transgeninius vabzdžius 29 400 hektarų plote San Bernardino, Fresno, Stanislovo ir Tulare grafystėse.

Bendrovė planuoja pradėti leidimą šiaurinėje Tulare apygardoje Centriniame slėnyje, kur bendradarbiauja su vietiniu uodų kontrolės rajonu, esančiu Visalia mieste.

Eksperimentą vis tiek turi patvirtinti valstybinis pesticidų reguliavimo departamentas.

Sintetinės DNR įterpimas

Norėdami sukurti savo uodą, žinomą kaip OX5034, Oxitec pradėjo nuo Aedes aegypti, užfiksuoto Meksikos Čiapaso valstijoje. Tada jo mokslininkai į vabzdžius įterpė asintetinę DNR seką, kurią jie vadina „savaime ribojančiu“ genu.

Kai sukurti uodų patinai paleidžiami į apylinkes ir poruojasi su laukinėmis vabzdžiais, genas sunaikina moteriškos lyties palikuonys“, – sakė Oxitec. Vyriški palikuonys išskrenda poruotis su didesne vietinių uodų populiacija, toliau platindami bendrovės geną, kuris, kaip teigiama, yra mirtinas tik Aedes aegypti, o ne kitoms rūšims.

Bendrovė teigė, kad dėl to, kad ji paleidžia tik patinus, nėra pavojaus, kad visuomenę įkands vabzdys. Tik uodų patelės kandžiojasi ir neša ligas.

„Oxitec“ mokslininkai taip pat įterpė fluorescencinį žymeklio geną į modifikuotas klaidas. Šis genas gamina baltymą, kad jo uodai švytėtų, kai juos veikia konkrečios spalvos šviesa, kad įmonė galėtų juos sekti.

Bendrovė planuoja panaudoti Kalifornijos eksperimento duomenis, siekdama gauti visišką komercinį savo sukurtų uodų patvirtinimą iš EPA – tai tikslas, kuris žymiai padidintų privačios įmonės vertę. Ji naudoja tą pačią technologiją daugybei kitų invazinių kenkėjų, įskaitant rudens armijos kirminą ir sojų pupelių kilpą, kurią tikisi parduoti JAV ir visame pasaulyje.

„Oxitech“ priklauso „Third Security“, a Privati ​​kompanija Virdžinijoje, kurią įkūrė milijardierius Randal J. Kirk. Buvęs teisininkas praturtėjo steigdamas farmacijos bendroves ir į jas investuodamas. 2007 m. jis gavo daugiau nei 1 milijardą dolerių, kai Shire įsigijo jo įmonę New River Pharmaceuticals ir jos vaistą nuo dėmesio trūkumo sutrikimų, vadinamą Vyvanse.

Visai neseniai Kirk daugiausia dėmesio skyrė eksperimentiniams produktams, sukurtiems naudojant genų inžineriją. Dar viena jo investicija – bendrovės „AquaBounty“ sukurta genetiškai modifikuota lašiša, kad augtų greičiau su mažiau maisto. Dabar „AquaBounty“ modifikuotas žuvis augina komerciniam pardavimui gamyklose Indianoje ir Princo Edvardo saloje.

Eksperimentuokite Centriniame slėnyje

Kalbant apie aplinką, modifikuotų žuvų auginimas gamykloje kelia kitokias problemas nei sparnuotų eksperimentinių būtybių paleidimas į gamtą, ką bendrovė tikisi greitai padaryti Tulare apygardoje, jei tam pritars valstybės reguliavimo institucijos.

„Oxitec“ pasiūlė paleisti uodus 48 skirtingose ​​apskrities vietose. Pagal planą bendrovė teigė, kad per savaitę paleidžia daugiausiai 3,5 mln.

„Tai kelia nerimą“, – sakė Angelas Garcia, gyvenantis netoli Visalijos, kur gali būti išleistos pirmosios sukurtos klaidos. „Su gyventojais nebuvo konsultuojamasi ir jie nesutiko dalyvauti šiame projekte“.

Garcia, dirbdamas ne pelno siekiančioje grupėje Californians for Pesticide Reform, bendradarbiaujantis su vietos gyventojais, atkreipė dėmesį į samdymo renginį, kurį Oxitec surengė Visalia mieste kovo 17 d. Įmonės skrajute buvo rašoma, kad ji samdo lauko ir laboratorijos specialistus.

„Tai tarsi jau baigtas sandoris“, – sakė jis.

Rose sakė „The Times“, kad bendrovė vis dar laukia valstybės patvirtinimo, o taip pat tęsia planus Visalia mieste statyti tyrimų objektą, kuris padėtų darbui.

Valstybės pareigūnai teigė planuojantys „griežtą mokslinį įmonės pasiūlymo įvertinimą“, kuriam užbaigti prireiks mažiausiai kelių mėnesių. Jie teigė, kad viešus komentarus galima siųsti el. paštu [email protected] iki balandžio 19 d.

Mokslininkai nerimauja, kad genetiškai modifikuotų uodų paleidimas į apylinkes gali sukurti hibridus, kurie yra atsparesni ir pavojingesni žmonėms nei dabartinė valstijos populiacija.

EPA pranešė, kad peržiūrėjo 2019 m. Jeilio mokslininkų vadovaujamą tyrimą, kuriame nustatyta, kad Oxitec vabzdžių DNR buvo perkelta vietinei uodų populiacijai Brazilijos vietovėje, todėl kilo klausimų, ar eksperimento metu netyčia buvo sukurti tvirtesni hibridai. . Kai buvo paskelbtas šis tyrimas, „Oxitec“ skundėsi, kad mokslininkai perdėjo savo išvadas, o žurnalo redaktoriai vėliau pridėjo prie straipsnio pastabą, kad kai kurios kalbos galėjo būti klaidinančios.

EPA reguliuotojai sutiko, kad tai, ką nustatė Jeilio mokslininkai – įmonių sukurtų uodų DNR perkėlimas į laukinę populiaciją, vadinamas introgresija – kelia susirūpinimą. Jie teigė, kad tikimybė, kad taip nutiks naudojant OX5034, klaidų padermę, kurią bendrovė nori išleisti Kalifornijoje, „tikėtina, kad bus žymiai didesnė“, nei buvo nustatyta Yale’o tyrime su ankstesnės kartos modeliu, teigiama EPA parašytoje atmintinėje. mokslininkai.

Rose sakė, kad Oxitec tikėjosi introgresijos. Jis sakė, kad bendrovė savo uodus sukūrė taip, kad jų DNR greitai išnyktų iš laukinės populiacijos. Pasak jo, taip atsitinka todėl, kad bendrovės genų turintys uodai ne tik susilaukia patelių, kurios miršta, bet ir yra labiau pažeidžiamos cheminių insekticidų nei Aedes aegypti dabar Kalifornijoje.

EPA atstovas sakė, kad reguliavimo institucijos tikisi, kad uodai, turintys korporacinius genus, „išnyks iš aplinkos per 10 uodų kartų, nes jie negali taip sėkmingai daugintis kaip vietinės populiacijos“.

Siekdama tai įrodyti, agentūra pareikalavo, kad „Oxitec“ stebėtų apylinkes, ar nėra uodų, turinčių DNR iš jos sukurtų vabzdžių, kol jų nebus rasta mažiausiai 10 savaičių iš eilės.

Didelė Centrinio slėnio žemės ūkio pramonė kelia dar vieną pavojų eksperimentui, nes ūkininkai naudoja antibiotikus citrusų giraitėms ir gyvuliams.

Oxitec naudoja antibiotiką tetracikliną, kad padidintų savo klaidas ir masiškai gamintų jas. Kai jo modifikuotų uodų lervos yra veikiamos tetraciklino, patelės, kurios įkando žmones, gali išgyventi.

Dėl antibiotikų keliamo pavojaus EPA reikalavo, kad „Oxitec“ nepaleistų uodų arčiau nei 500 metrų nuo bet kokios komercinės citrusų giraitės, gyvulininkystės įmonės ar žmonių atliekų apdorojimo įmonės.

Agentūra taip pat reikalavo, kad „Oxitec“ ieškotų bet kokių išgyvenusių uodų patelių ir įspėtų reguliuotojus, jei tokių būtų. EPA teigė, kad gali nutraukti eksperimentą, jei bus rasta problemų.

EPA pridūrė mananti, kad paleidimas neturės „jokio pastebimo poveikio“ nykstančioms rūšims ar kitai laukinei gamtai, įskaitant paukščius, šikšnosparnius ar žuvis.

Technologijos ir reguliavimas

Genų inžinerijos dėka mokslininkai įgijo vis daugiau galių pertvarkyti gamtą. Jau dabar Amerikos laukuose paplitę modifikuoti augalai, tokie kaip glifosatui atsparūs kukurūzai, palengvina ūkininkavimą ir uždirba didžiulį pelną savo įmonių kūrėjams.

Tačiau mokslui vis sudėtingėjant ir pereinant nuo augalų prie gyvūnų, kai kurie mokslininkai nerimauja, kad reguliatoriai yra per daug suderinti. Jie baiminasi, kad EPA taisyklės nėra pakankamai griežtos, kad apsaugotų visuomenę ir aplinką.

„Esame susirūpinę, kad dabartinė vyriausybės vykdoma genetiškai modifikuotų uodų priežiūra ir mokslinis vertinimas neužtikrina atsakingo jų panaudojimo“, – rašė Kofleris ir dar keturi akademiniai mokslininkai 2020 m., netrukus po to, kai „Oxitec“ pasiūlė pirmąjį jo išleidimą Floridoje.

Grupė išsamiai paaiškino, kaip EPA priimdama sprendimus rėmėsi vidiniais biotechnologijų įmonių duomenimis. Jie teigė, kad šie duomenys gali būti neobjektyvūs, nes įmonės turi interesų konfliktą, nes jos galėtų pasipelnyti, jei technologija būtų patvirtinta.

Vietoj to, EPA mokslininkai turėtų prašyti nepriklausomų ekspertų nuomonės, kad padėtų nuspręsti, ar patvirtinti produktus, rašė jie.

EPA atstovas teigė, kad agentūra turi politiką, kuria siekiama užtikrinti, kad įmonės duomenys „atstovauja patikimam mokslui“, ir kad prieš patvirtindama „Oxitec“ Kalifornijos tyrimą ji paprašė patarimų iš kitų šaltinių.

Kofleris teigė, kad grupė nerimauja, kad EPA „gaunasi šiek tiek plokščiapėdystė“.

„Tai nėra pakankamai moderni reguliavimo struktūra“, – sakė ji, „dėl labai modernios ir sudėtingos technologijos“.

---

---

©2022 Los Angeles Times.
Platina Tribune Content Agency, LLC.