Autonominiam transporto priemonių startuoliui Pony.ai buvo suteiktas leidimas Guangdžou eksploatuoti 100 robotaksių kaip tradicinius taksi. Licencija, leidžianti „Pony“ imti mokestį už pasivažinėjimą savo autonominėmis transporto priemonėmis, reiškia dar vieną žingsnį savarankiško važiavimo krušos transporto priemonių komercializavimo keliu Kinijoje.
„WeRide“, vienas iš „Pony“ konkurentų Kinijoje, vykdo a bendradarbiavo su Guangdžou vyriausybės remiama taksi grupe „Baiyun“. nuo 2019 m, o tai suteikė įmonei pranašumą komercializavimo kelyje. Tačiau šis yra sakoma, kad yra pirmą kartą Kinija išleido taksi licenciją, skirtą autonominiam krušos parkui, nereikia bendradarbiauti su tradiciniu taksi operatoriumi. Licencija taip pat nustato „Pony“ laivynams tas pačias taisykles, kurios reglamentuoja tradicines žmonių valdomas kabinas.
„Autonominių transporto priemonių įtraukimas į vieningą ir standartizuotą taksi valdymą įrodo, kad tiek vyriausybės politika, tiek visuomenė vis labiau priima robotaksį kaip kasdienį transportą, pripažindama Pony.ai robotaksi važiavimo patirtį ir techninį stabilumą“, – sakė Tianchengas Lou. , Pony.ai įkūrėjų ir vyriausiojo technologijų pareigūno pranešime.
Pony, kuris praėjusį mėnesį paskelbė apie neskelbtiną pakėlimą padidino bendrovės vertinimą iki 8,5 mlrdgegužę pradės apmokestinti bilietų kainas Guangdžou Nanšos rajone, 800 kvadratinių kilometrų uosto regione šalies technologijomis pagrįsta Didžiojo įlankos zona. Keleiviai galės pasivažinėti ir atsiskaityti naudodami „PonyPilot+“ programą nuo 8.30 iki 22.30 val., o bilietų kainos bus pagrįstos „standartinėmis taksi kainomis Guangdžou“, pasak Pony.
Bendrovė neatsakė į prašymus suteikti informacijos apie tai, kokio tipo transporto priemonės bus įtrauktos į jos parką, tačiau nuotraukose, kurias „Pony“ pasidalino su „TechCrunch“, rodomas „Lexus“ su „Pony“ jutiklių rinkiniu.
Kiekviename važiavime iš pradžių priekinėje sėdynėje sėdės žmogaus saugos vairuotojas, nors Pony pareiškė ketinantis pašalinti vairuotoją „per trumpą ar tarpinį laikotarpį“. Tai drąsus tikslas, nes jokia Kinijos miesto valdžia oficialiai neleido nevairuotam robotaksiui vairuoti keleivius. Net jei Pony sugebės pašalinti vairuotoją, sunku įsivaizduoti, kad tokia paslauga artimiausiu metu galės veikti judriame Guangdžou miesto centre.
Pony teigė, kad ketina palaipsniui plėsti savo paslaugų mastą ir apimtį kitose miesto vietose, tačiau nenurodė, kada.
„Norint gauti licenciją, Pony.ai turėjo išlaikyti griežtus saugos ir kitus daugialypius transporto priemonių kvalifikacijos testus, nustatytus nacionalinių tikrinimo institucijų, pvz., turėti bent 24 mėn. [autonomous driving (AD)] bandymai Kinijoje ir (arba) kitose šalyse, bent 1 milijonas kilometrų bandymo rida, mažiausiai 200 000 kilometrų AD bandymų Guangdžou nustatytoje bandymų zonoje ir nedalyvavimas jokiuose aktyvios atsakomybės eismo įvykiuose“, – sakoma bendrovės pranešime.
Kalifornijoje, kur „Pony“ išbandė savo galimybes be vairuotojo, bendrovė neseniai turėjo atšaukti savo autonominio vairavimo programinę įrangą spalį po trijų avarijų, dėl kurių Kalifornijos motorinių transporto priemonių departamentas sustabdė įmonės veiklos leidimą.
Guangdžou nėra pirmasis miestas, kuriame „Pony“ ima mokestį už robotaksį. Bendrovė kartu su „Baidu“ autonominio vairavimo paslauga gavo leidimą Pekine praėjusį lapkritį apmokestinti keleivius mažoje priemiesčio pilotų zonoje.
Pony taip pat bando autonomines transporto priemones Šanchajuje ir Šendžene, taip pat Fremonte ir Irvine Kalifornijoje. Bendrovė teigė, kad iki balandžio vidurio baigė daugiau nei 700 000 važiavimų, nors tikėtina, kad dauguma tų važiavimų įvyko Kinijoje.
Jei komercializacija Guangdžou ir Pekine bus sėkminga, Pony ketina kitais metais išplėsti savo komercializuotą robotaksi pėdsaką dar dviejuose didžiuosiuose Kinijos miestuose, o 2024 ir 2025 m. planuojama tolesnė plėtra, pranešė bendrovė. Pony neatsakė į prašymus paaiškinti, ar jis kreipėsi dėl leidimo dislokuoti Kalifornijoje.
Praėjusiais metais bendrovė ketino patekti į Niujorko biržą per SPAC susijungimą, tačiau tokie planai buvo tokie pranešama sulaikyta po to, kai įmonei nepavyko gauti Kinijos vyriausybės patikinimo, kad ji netaps susidorojimu su Kinijos technologijų įmonėmis.